Téléphériques de la Grave - Les Glaciers de la Meije

Voici un équipement que vous ne pourrez pas manquer lors de votre arrivée dans le Briançonnais depuis Grenoble (par Bourg d'Oisans) : le Téléphérique de la Grave, permettant d'accéder aux glaciers de la Meije.

Nous présentons ci-dessous l'ensemble des équipements et activités accessibles, ainsi qu'un bref historique de la construction (mouvementée) du téléphérique de la Grave et de ses différents tronçons.

Présentation générale du Téléphérique des Glaciers de la Meije : les 2 tronçons, les services proposés et les activités possibles

La construction du téléphérique permet de gagner 1 journée de randonnée pour monter au Col des Ruillans depuis le village (1900 mètres de dénivelé).

C'est un site emblématique de la Haute Romanche, et un équipement majeur pour le ski alpinisme et les amoureux des sommets des massifs Ecrins/Oisans.

De quoi goûter à l'ambiance haute montagne, en toute sécurité. Les plus expérimentés s'en serviront comme un ascenseur, afin de faciliter leurs courses sur les sommets et glaciers du massif de la Meije.

A l'arrivée du téléphérique à 3200m, vous profiterez d'un panorama d'exception sur le massif des Alpes :

• Dôme de la Lauze et le glacier de la Girose, juste à la sortie de la gare d'arrivée ;
• Dans votre dos : les Alpes du Nord ;
• A gauche : le Râteau, la Meije et la Pointe Trifide ;
• A droite : les massifs des Grandes Rousses et du Vercors sur sa gauche.

Le téléphérique de la Grave se compose en réalité de 2 téléphériques successifs, soit 2 tronçons / 2 gares d'arrivée, et bientôt 1 de plus :

• Type : Télécabine pulsée bicâble
• Construction par PHP Pohlig-Heckel-Bleichert, maître d'oeuvre Denis Creissel
• Débit de 440 pers./ heure, pour 30mn de montée au total, entre 1450 et 3200m
• La gare d'embarquement à 1450m depuis le village de la Grave
• La gare de 2400m intermédiaire de Peyrou d’Amont : elle permet de changer de tronçon, et dispose de :
  • Equipements contemplatifs (ex hamac)
  • Jeux pour enfants (jeux d'eau, escalade, mini tyrolienne, etc.),
  • Un parcours thématique / parcours de randonnée pédagogique de découverte du glacier (environ 15 minutes)
• La gare finale de 3200m du col des Ruillans : l’arrivée du téléphérique, face au glacier de la Girose, le point de départ des courses de ski alpinisme, et qui dispose de : 
  • 1 restaurant d'altitude, avec une large terrasse avec notamment des transats
  • 3 Tables d'orientations
  • La grotte de glace (l'été).
  • Le téléski de la Girose mis en place en 1989 : il sera démonté dans le cadre de la construction du 3ieme tronçon
• Le 3ieme tronçon Dôme de la Lauze 3600m, construction prévue en 2021/2022 avec inauguration le 1er janvier 2023
  • Coût 12M€ public, comprenant un parking à étage au village)
  • Enjeu de faire passer le Chiffre d'Affaires de 1,8€ à 2,6M€, et faire que la SATG soit bénéficiaire en marge brute
    • péréniser le téléphérique, en captant une clientèle piétonne et contemplative, en complément de la clientèle skieurs.
    • Les contemplatifs ne représentent que 3% des passagers l'hiver, le site n'étant pas assez attractif pour eux, ni adapté à leur accueil.
  • Un débit de 400pers./heure via 2 cabines de 35 places
  • Une longueur de 1,8km
  • Le restaurant la Cabine de 3200 sera déplacé d'une vingtaine de mêtres (1M€), la gare d'arrivée à 3600 sera minimaliste (ne servira qu'à l'exploitation)
  • Aboutissement de « l’Expérience La Grave », avec la découverte pour tous de tous les étages alpins et glaciaires, de 1450m à 3600m :
    • Permettre à tous d'accéder en toute saison à la très haute montagne
    • Scénariser les gares avec des espaces muséographiques autour de l'ascension de la Meije
  • Permettra d'élargir la saison touristique, pour renforcer la pluralité d'activités
  • Un téléphérique géant des Alpes (3ieme en Europe, 2ieme en France, 1er de la Région Sud Paca)
  • La Région attend des retombées économiques importantes - 560M€ sur 30 ans - (surtout en terme d'image !), et rêve de faire du Village de La Grave "Le petit Chamonix du Sud", le concurrent de l'Aiguille du Midi, au Sud !

La petite histoire de la construction du Téléphérique de la Grave, et les projets en cours

• 1933/1934 Un premier projet est imaginé : 4 funiculaires "Téléférique de la Meije" : La Grave 1473m > Côte 1850m > Pic de l'Homme 2884m > Meijette 3247m > Pic de la Meije 3983m,
  • Soit 1 heure de trajet au total, une exploitation prévue du 1er avril au 15 novembre, un restaurant-buffet
  • Le projet fait débat, le Touring Club s'en mêle, le projet est finalement abandonné... temporairement
• 1958 Un second projet est étudié, menant directement au Dôme de la Lauze. La SEAMM (Société d'Etudes et Aménagement du Massif de la Meije) est créée dans la foulée, et étudie la construction du premier tronçon
• 1965 Le projet de création du Parc des Ecrins, et impacte le projet de panoramique de la Lauze. Le périmètre du Parc est en discussion
• 1970 Le projet est relancé, en s'appuyant sur les services du Cabinet de Denis Creissels pour étudier les différents scenerii et réaliser les plans.
• 1973 le Parc des Ecrins est créé, le SIVOM du Briançonnais) est chargé de réaliser le projet de téléphérique des Ruillans et de son exploitation commerciale. Denis Creissels est maître d'oeuvre du projet, réalisé par PHP. Un arrêt intermédiaire est prévu sur le tronçon 1.
• 1975 début construction premier tronçon de 2424m de longueur (montage des pylônes et gares), pour une mise en service prévue le 14/07/1976.
• 1976 (novembre) attentat à l'explosif sur la gare d'aval du premier tronçon. Sic !
• 1977 construction second tronçon de 2 730m de longueur, et mise en service du premier tronçon après réparations
• Mars 1978 mise en service second tronçon
• 1986 le téléphérique ferme en raison de non mise en conformité (cables porteurs et poulies). Le Sivom du Briançonnais jette l'éponge.
• 1987 Denis Creissels reprend l'exploitation pour 1 franc symbolique : une nouvelle concession est signée avec la TGM (Téléphériques de La Grave-La Meije)
• 1989 Construction du téléski à une seule boucle de cable de la Girose à 2 tronçons (Trifides / Girose)
• 1994 fin exploitation du téléski l'été (effet rechauffement climatique : apparition de crevasses)
• 2003 Rachat du Télésiège Fixe du Bouquetin à Val Thorens. Installation à la Grave sous le nom Retour Chancel, en parallèle du premier tronçon téléphérique (entre 2200 et 2400m d'altitude), afin de pallier au manque de neige qui empêche de rejoindre la gare intermédiaire du premier tronçon
• 2009 Eboulement d'un pylone du tronçon Trifides. L'exploitation de cette section du téléski est abandonnée
• 2013 retour de l'exploitation estivale pour l'entraînement des équipes FFS (ski-clubs)
• 2012 Fin exploitation du Télésiège Retour Chancel
• Avril 2017 Une nouvelle délégation de service public de gestion du téléphérique est signée par la Commune pour 30 ans avec la Sata (Société d’aménagement touristique de L’Alpe d’Huez, qui prévoit
  • La rémise à niveau des 2 premiers tronçons ;
  • La construction du 3ieme tronçon ;
  • La rénovation intégrale du restaurant d'altitude ;
• 2018 Démontage du télésiège Retour Chancel
• 2019 Changement des cabines du premier tronçon après 44 ans de service : même couleurs, même capacité de 6 personnes
  • prévu dans le cadre d'une remise à niveau des installations pour 4M€
• 2021/2022 construction 3ieme tronçon
• 1er janvier 2023 : inauguration 3ieme tronçon du Dôme de la Lauze

Les activités accessibles grâce au Téléphérique de la Grave

Le téléphérique permet aux guides acccompagnateurs et alpinistes de rejoindre plus rapidement les sommets (notamment Dôme de la Lauze et le Pic de La Grave)

• En saison estivale, c'est le paradis pour randonneurs et VTTistes
  • Depuis la gare du Col des Ruillans 3200m :
    • Grotte de glace
    • Itinéraires VTT
    • Itinéraire rando Refuge Chancel
  • Depuis la gare de Peyrou d'Amont 2400m :
    • Descente sur la Grave
    • Lac de Puy Vachier
    • Refuge Chancel
• En saison hivernale :
  • Le grand public ira dire bonjour au glacier et à l'ambiance haute montagne, avec une collation au restaurant d'altitude, en toute sécurité
  • Le téléphérique permet surtout aux freeriders de profiter du domaine (le Vallon)
    • Aucune piste balisée mais que des itinéraires hors-pistes entre le col des Ruillans et le village de La Grave : Les Vallons de la Meije / Les Vallons de Chancel
  • Le téléski est accessible pendant les vacances scolaires (1 unique piste balisée - une piste bleue de ski alpin entre 3200 m et 3600 m d’altitude soit 400 m de dénivelé), et en hors saison par les ski-clubs FFS qui viennent s'y entraîner
  • Le Derby de la Meije et Meidjo Festival profitent en fin de saison des installations pour acheminer les participants freeriders & telemarkeurs (départ est donné en haut)